Zwischen Insekten und Blüten gibt es eine besondere Anziehungskraft. Das weiß natürlich jeder. Ein Forscherteam aus England hat jetzt aber noch eine ganz neue Idee aufgeworfen:

Möglicherweise wissen Bienen, welche Blüten kürzlich besucht wurden.

Es kostet viel Energie zu landen und wieder zu starten. Daher sollten die Bienen am besten genau wissen, welche Blüte Nektar hat, um keine Energie zu verschwenden.

Nun wollte das Forscherteam um den britischen Biologen Daniel Robert von der University of Bristol herausfinden, wie insbesondere Hummeln diese Information erhalten könnten. Sie haben viele Blüten vermessen und konnten einen Ladungsunterschied feststellen zwischen einer Blüte bevor und nachdem sie von einer Hummel besucht wurde. So haben die Forscher die Idee entwickelt, dass Hummeln elektrostatische Felder wahrnehmen und von bestimmten Ladungen angezogen werden.

Dieser Spur sind sie weiter auf den Grund gegangen. Pflanzen sind, genau wie unsere Erde, im Vergleich zur Atomsphäre negativ geladen. Durch den Flug häufen Hummeln wiederum positive Ladungen an und sind damit positiv geladen. Die positive Ladung entsteht durch die Reibung des Hummel-Körpers an der Luft.

Wie können die Hummeln nun unterscheiden welche Blüte besucht wurde?

Wenn eine Hummel auf einer Blüte landet, wird die negative Ladung der Blüte durch die positive Ladung der Hummel ausgeglichen und die Blüte ist als Resultat nicht mehr geladen.

Blüten benötigen nach dem Hummelbesuch einige Zeit um wieder Nektar zu produzieren und auch einige Zeit, um sich wieder negativ aufzuladen. Diese beiden Faktoren laufen parallel ab und damit ist die Ladung einer Blüte ein guter Indikator für die Nektarmenge dieser.

Wie spüren Hummeln Spannung auf?

Haare und Antennen der Hummeln sind möglicherweise Spannungsdetektoren. Durch die elektrostatischen Felder bewegen sich die Haare und Antennen, wenn auch nur ganz minimal. Je stärker die Spannung, desto stärker die Bewegung. Dieser Wegweiser in Kombination mit Farbe und Geruch ist anscheinend ein guter Indikator für die hungrigen Insekten.